GS리테일이 운영하는 편의점 GS25는 자체 원두커피 브랜드 ‘카페25’의 새로운 커피 머신으로 ‘프랑케’ 사의 ‘A400 FLEX’ 모델(이하 프랑케 머신)을 본격 확산 도입한다.

GS25는 이달 말까지 ‘프랑케 머신’ 700대 설치를 완료하고, 연말까지는 총 1200대 규모로 확대 도입한다는 계획이다.

GS25는 원두커피 소비문화의 대중화 및 커피 음용 트렌드 변화 등을 고려해 ‘카페25’ 고도화 프로젝트에 나섰으며, 원두커피 신규 머신 도입 사업을 우선적으로 추진하게 됐다.

프랑케는 손꼽히는 스위스산 명품 커피 머신 브랜드로 널리 알려져 있다. 이번에 GS25가 도입하는 ‘A400 FLEX’는 3세대 커피 머신이며, 1대당 가격은 무려 1300만원에 달한다.

총 5개 유명 원두커피 머신 전문 브랜드를 대상으로 1년여간 △전문가 평가 △일반 고객 평가(106명 대상) △내부 직원 평가 등이 단계적으로 이뤄졌다.

커피 품질, 운영 편의성, 머신 디자인 등이 주요 평가 항목이 됐으며, 프랑케 머신이 모든 평가에서 최고점을 받으며 신규 도입 기기로 최종 결정됐다.

프랑케 머신 확대로 ‘카페25’의 신메뉴 개발도 활발히 추진될 것으로 보인다. GS25가 이번에 도입하는 프랑케 머신은 시중 유사 머신 대비 2.5cm가량 높은 21.5cm 규모의 커피 추출구 높이(컵을 놓는 곳 바닥부터 추출구까지 높이 기준)를 확보하고 있다.

충분한 높이의 커피 추출구 확보는 기존 대비 더 큰 용량의 메뉴 개발 및 운영이 가능해지는 효과로 이어진다. GS25는 커피 음용량 증가 트렌드에 맞춰 대용량 메뉴 개발 등을 다양하게 검토하고 있다.

명품 원두커피 머신 도입 후에도 ‘카페25’의 ‘초가성비’ 판매 전략은 지속된다. GS25는 ‘카페25 핫아메리카노’ 메뉴를 1000원에 판매하는 이른바 ‘천원 커피’ 전략을 지속해서 이어가기로 했다. GS25는 물가 안정 등을 위해 지난 3월부터 ‘핫아메리카노’ 가격을 기존 1300원에서 1000원으로 낮춰 판매하고 있다.

‘천원 커피’로 가격을 낮춘 지난 3월~8월까지 카페25 매출, 고객 유입이 증가하고 있다는 것이 회사 측 설명이다. 특히, 카페25를 하루 2잔 이상 구매하는 고객 수가 전년 동기 대비 무려 117.5% 급증하며 전체 매출 성장을 견인하고 있는 것으로 분석됐다.

이규혁 GS25 카페25 MD는 “업계에선 상상할 수 없었던 선도적 투자를 단행하며 2015년 론칭한 ‘카페25’는 연평균 1억 잔 이상 팔리는 편의점 대표 인기 상품으로 성장했다”며 “명품 커피 머신 신규 도입, 초가성비 판매 전략 등을 통해 편의점 원두커피 시장을 지속 견인해 갈 방침”이라고 말했다.