교육과학기술부(장관 : 이주호)는 2012. 9.28.(금) 벽성대학에 대해 청문(’12. 8.21.)을 거쳐 고등교육법 제62조에 따라 학교폐쇄 명령(학교폐쇄일 : ’13.2.28.)을 하였다고 밝혔다. 

감사원 감사(’11.7.∼9.) 및 교과부 현장실사(’12.5.∼6.) 결과 지적된 중대한 학사비리 등에 대한 시정요구 및 학교폐쇄 계고처분(2회, ’12. 4.20, 5.11.)에도 불구하고 시정 요구사항을 이행하지 않음에 따라, 정상적인 학사운영이 불가능하다고 판단하여 학교폐쇄를 명령하게 되었다. 

벽성대학은 2000년 광주예술대학교, 2008년 아시아대학교, 2012년 명신대학교, 성화대학 및 선교청대학교에 이어 교육과학기술부장관의 폐쇄명령에 의해 폐쇄되는 6번째 대학에 해당된다.

고등교육법 제4조에 따른 자진 폐교 사례로는 2006년 수도침례신학교, 2012년 건동대학교가 있다. 

벽성대학은 감사원 감사(’11.7.∼9.) 결과, 총장을 비롯한 교원들이 법정 수업시수가 부족해도 학점과 학위를 받을 수 있다고 홍보하여 학생들을 모집한 뒤, 단축수업으로 수업시수가 미달한 학생들에게 부당 학점(1,424명)을 부여하고, 부당 학위(837명)를 수여한 것이 밝혀졌고, 교과부는 부당 학점(1,424명)ㆍ학위(837명) 취소 등을 처분하고, 미 이행시 학교를 폐쇄할 것을 2차례 계고(’12. 4.20, 5.11.)하였다. 

교과부의 시정명령에 대해 벽성대학은 부당학점 181명(12.2월 학위수여자 7명 취소 포함)만 취소하는 등 이행이 극히 미흡하였고, 기 부여한 부당 학점ㆍ학위는 취소하지 않겠다고 이행거부 의사를 명백히 밝혔으며, 교과부의 부당 학점ㆍ학위 취소처분(’12.1.20.) 이후에도, 벽성대학은 부당학점 취소대상자 292명에게 부당하게 또다시 학위를 수여(’12.2.24.)하였다.

벽성대학에 대한 교과부의 현장실사(’12.5.∼6.) 결과, 교육과정의 비정상적 편성ㆍ운영, 주말 및 야간의 비정상적 수업시간 배정ㆍ운영, 주ㆍ야간 비정상적 통합 운영 등 부실한 학사운영 및 대학 재정 부실 우려 등 정상적인 학사운영이 불가능한 것으로 판단되어, 제28차 대학구조개혁위원회(’12. 7.10)에서 학교폐쇄 방침을 확정하였고, 청문(’12. 8.21)을 거쳐 최종적으로 학교폐쇄 명령 처분을 하게 되었으며, 벽성대학에 재학하는 학생들이 2학기 수업을 원활히 마칠 수 있도록 학교 폐쇄는 ’13. 2.28자로 하게 된다.

한편, 학교법인 충렬학원은 벽성대학뿐만 아니라 인천광역시 중구에 ‘광성중ㆍ고등학교’도 경영하는 학교법인으로서 벽성대학만 폐쇄하고 동 학교법인은 그대로 유지하게 된다. 

교육과학기술부는 벽성대학 학생들의 의사를 고려, 인근대학 동일ㆍ유사학과로 특별편입학을 실시하여 학습권 보호에 차질이 없도록 만전을 기할 예정이다. 

특별편입학은 ’13.2월 졸업예정인 학생(2ㆍ3학년)을 제외하고, 재학, 휴학 등 학적을 보유하고 있는 428명(1학년 209명, 휴학생 219명) 전원에 대하여 허용된다.

또한, 벽성대학의 학적부는 폐교대학의 학적부 관리 전담기관으로 지정된 한국사학진흥재단으로 이관되어 관리될 예정이며, 폐교 이후 벽성대학 졸업생 등의 졸업증명서 등 각종 증명서는 한국사학진흥재단에서 발급받을 수 있다.

교육과학기술부는 학생들의 학습권을 보호하고, 대학 교육의 최소한의 질을 보장하기 위한 차원에서 향후에도 중대 부정ㆍ비리가 있고, 정상적인 학사 운영이 불가능한 대학에 대하여는  상시적으로 퇴출시켜 나갈 계획이라고 밝혔다.

<기사출처 | 교육과학기술부 보도자료>