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‘디렉터스 아레나’ 1라운드에서 살아남은 16팀 명단이 공개된 가운데, 최귀화-엄은향-조충현 등 유명 참가자들이 대거 탈락해 충격을 안겼다.

29일 밤 11시 방송된 ENA·라이프타임 ‘디렉터스 아레나’(에픽스톰·라이프타임 공동 제작) 3회에서는 숏폼 드라마에 도전한 33팀 감독들의 첫 미션 ‘90초 티저를 완성하라’ 결과가 공개됐다. 심사위원 이병헌 감독, 차태현, 장근석, 장도연과 33팀의 참가 감독들, ‘숏드 마니아’ 구독자들(평가단)이 지켜보는 가운데 생존을 건 치열한 경쟁이 펼쳐져 시청자들의 심장을 쫄깃하게 만들었다.

이날 현장에는 ‘트리플 천만 배우’ 최귀화가 등장해 눈길을 사로잡았다. “혼자 개척하는 삶을 살아보고 싶었다”며 도전장을 내민 그는 불륜 남녀를 쫓는 탐정 사무소 이야기를 담은 티저를 공개했지만, 대사 전달력과 연출 방식에서 아쉬움을 남기며 ‘스톱’ 27개를 기록했다. 뒤이어 배우 안미나는 오컬트 장르 ‘대천사가 양아치 집에 강림함’을 선보였는데, 오만석의 카메오 출연에도 불구하고 ‘스톱’ 23개를 받았다.

‘배우 라인’에 이어 ‘엘리트 군단’도 ‘숏드’에 도전했다. 먼저 SBS 공채 드라마 PD 출신인 고현국 감독은 ‘도파민이 터져야 산다’로 존재감을 드러내며 ‘스톱’ 18개를 기록했다. 카이스트, 한양대를 거치고 서울대 강사, 동덕여대 겸임교수로 재임 중인 이수지 감독은 앞서 함께 작업했던 변우석, 김영대, 강훈 등을 소환해 눈길을 끌었지만 작품 ‘하프문 타운’은 ‘스톱’을 34개나 받아 탈락 위기에 놓였다. 해외 숏폼으로 3600만 뷰, 위클리 1위 경력의 윤형식 감독은 ‘리데뷰: 죽음에서 데뷔를 시작하는 방법’< span style="font-size:11.0pt;">을 공개했으나 ‘스톱’ 19개를 받았고, 차태현은 “별게 없네?”라는 ‘찐’ 반응을 보였다.

‘구독자 90만’ 유튜버 조충현은 ‘AI 조련사’로서 비법을 묻자, “(AI는) 착하게 하면 말을 안 듣는다. 욕도 좀 하고 가스라이팅 한다”고 너스레를 떨어 폭소를 안겼다. 그는 AI 패러디물 ‘뒤렉터스 아레나’로 구독자 판정단의 웃음 사냥에 성공했지만, ‘스톱’ 22개를 받아 아쉬움을 안겼다. 분위기는 ‘월클 뮤비 감독’ 정주가 바꿨다. 그는 “뮤비, 광고, 연출, 아트디렉터, 프로듀서 등 150개 이상 참여했다. BTS, 효연, 김동률과 작업했고 NCT와 스트레이키즈 데뷔에 함께했다”고 화려한 이력을 밝혔다. 이어 그는 ‘사람 없음’ 숏드 티저로 ‘스톱’ 15개를 기록하며 호평을 끌어냈다. 장근석은 “오늘 영상 중 가장 메시지가 담백하게 전달됐다!”며 극찬했다.

그런가 하면, 김동화 감독은 성관계로만 전염되는 신종 바이러스 이야기를 담은 ‘스탠드 업 러브’로 신선도 고점을 찍었다. 그는 ‘스톱’ 19개로 선전했다. 썸네일만으로 이병헌 감독의 ‘원픽’을 받았던 하수호 감독의 ‘5세대 가족’은 ‘스톱’ 28개를 받았고, 장유진 감독의 ‘원투쓰리’는 ‘스톱’ 17개로 생 존 확률을 높였다. 이후, 누적 조회수 9억 뷰에 달하는 유튜버 엄은향 감독이 등장했는데, 장도연은 “임성한 작가님을 좋아하는 분이라면 모를 수 없는 분!”이라며 팬심을 보였다. 엄은향은 ‘내 남친은 로봇 청소기’에서 1인 다역 열연을 펼쳤지만, ‘스톱’ 수는 26개였다. 이병헌 감독은 “드라마 티저보다 릴스나 쇼츠 느낌”이라고 냉정하게 평했다.

배우 이주승은 “연기를 20년간 하다 보니 연출에 대한 욕망이 크다”며 스릴러 장르의 숏드 ‘크에엑크크’를 공개했다. 강렬한 영상미에도 불구하고 ‘스톱’ 23개를 기록했는데, 이와 관련해 엄은향은 “저는 ‘스톱’을 눌렀다”면서 “감독의 예술세계를 보여주는 데 치중한 것 같다. 이주승 씨가 연출했고 나발이고~”라고 돌직구를 던져 장내를 초토화시켰다. 이에 장도연은 “혹시 악플러세요?”라고 받아쳐 모두를 폭소케 했다.

치열한 경쟁이 끝나고, 1라운드에서 생존한 16팀의 최종 합격자가 발표됐다. 1위는 유일한 ‘NO 스톱’ 감독인 배우 이유진이었다. 뒤이어 한상일, 한수지가 2,3위를 차지했으며, 서준교, 이동훈, 정주 감독이 합격자 명단에 이름을 올렸다. 또, 박소랑, 양경희, 정유진, 권순용, 윤형식 감독이 생존했으며, ‘스톱’ 수로는 19위여서 탈락 후보였던 이주승이 합격자로 호명돼 놀라움을 안겼다. 이주승의 생존에 장근석은 “‘스톱’ 수보다 ‘시청 시간’이 중요했다”고 설명했다. 여기에 김동하, 고현국, 오해온과 고교 팀이 합격의 영예를 안았으나, 최귀화, 이범규, 안미나, 엄은향, 조충현 등 화제의 인물들은 줄줄이 고배를 마셔 충격을 안겼다.

이렇게 16팀이 생존한 가운데, 장근석은 곧바로 “2라운드 미션은 ‘웹툰 공동 연출’!”이라며 2인 1조로 구성된 팀전을 발표했다. 윤형식 감독은 “속으로 욕했다. 감독들이 제일 싫어하는 것”이라고 토로했고, 한상일 감독도 “명장 2명보다 졸장 1명이 낫다고들 한다. 헤드 두 명인 게 업계에서 최악인 상황”이라며 머리를 싸맸다.

과연 살아남은 16팀이 공동 연출 미션에서 시너지를 보여줄지, 갈등에 휩싸일지 이들의 2라운드 팀전은 6월 5일(금) 밤 11시 ENA와 라이프타임에서 동시 방송되는 ‘디렉터스 아레나’ 4회에서 공개된다. ‘디렉터스 아레나’는 OTT 플랫폼 티빙과 지니TV에서도 만날 수 있다.

사진 제공: ‘디렉터스 아레나’