토털슬립케어 브랜드 이브자리의 수면환경연구소가 세계 수면의 날(3월 13일)을 앞두고 현대인의 수면을 저해하는 환경 요인을 분석하고 최적의 수면 환경 설계법을 제시했다.

건강보험심사평가원에 따르면 2024년 국내에서 수면 장애로 건강보험 급여 진료를 받은 환자는 130만 명을 넘어섰다. 이는 약 103만 명을 기록했던 2020년 대비 26% 급증한 수치로, 매년 수면의 질 저하를 겪는 인구가 빠르게 늘고 있다.

조은자 이브자리 수면환경연구소 소장은 “현대인의 수면 문제는 단순히 수면 시간이 부족한 것이 아니라 잘못된 수면 환경에서 비롯되는 경우가 많다”며 “환경 전반을 체계적으로 관리하는 것이 수면의 질을 높이는 데 중요한 요소”라고 말했다.

이브자리 수면환경연구소는 양질의 수면을 방해하는 주요 환경 요인으로 △체형과 침구의 불일치 △수면 미세기후 불균형 △호흡기 및 피부 자극 등 3가지를 지목하고 개선 방안을 소개했다.

먼저 체형과 침구의 불일치를 해소해야 한다. 특히 현대인은 잦은 스마트폰과 PC 사용으로 거북목이나 일자목 등 경추 변형을 만성적으로 앓는 경우가 많다. 이 경우 적정 베개 높이에서 1~2cm의 미세한 오차만 발생해도 기상 시 극심한 뻐근함과 피로를 유발한다. 개개인의 경추와 목 길이 등을 고려해 최적화된 높이, 형태의 침구를 선택하는 것이 필요하다. 이외에도 체질량지수(BMI), 신체 굴곡 등을 종합적으로 고려해 수면 환경을 설계해야 한다.

또한 수면 미세기후를 최적화하는 것이 중요하다. 수면에 들기 위해서는 뇌의 대사 활동이 줄어들고 체온이 떨어져야 한다. 반면 현대인은 잦은 디지털 기기 사용과 스트레스로 수면 중에도 뇌가 쉬지 못하는 과각성 상태가 되며, 체온이 쉽게 떨어지지 않는다. 땀과 열의 흡수 및 배출이 원활한 자연 소재의 침구는 수면에 최적화된 미세기후를 조성하는 데 도움이 된다. 또, 통기성이 뛰어난 파이프 소재 베개나 메시 토퍼 등 온습도 조절에 특화된 기능성 침구를 활용하면 수면의 질을 더 높일 수 있다.

기후변화의 영향으로 알레르기, 집먼지진드기, 미세먼지 등에 대한 관리 필요성도 커지고 있다. 특히 수면 시간 동안 신체와 밀접하게 접촉하는 침구가 오염됐거나 피부에 맞지 않는 소재일 경우 가려움증이나 비염, 호흡기 자극 등을 유발해 수면의 질을 저하시킬 수 있다. 항균 기능이 우수하거나 통째로 세탁이 가능한 소재, 또는 친환경 소재로 제작된 침구 사용이 권장된다.

나아가 이브자리는 이처럼 현대인이 겪고 있는 복합적인 수면 페인 포인트(Pain Point)와 니즈를 정밀 분석해 개인화된 수면 환경 솔루션을 제시하는 서비스를 선보일 계획이다.

한편 세계 수면의 날은 수면에 대한 올바른 이해와 수면질환 예방 및 관리의 중요성을 알리고자 세계수면학회에 의해 제정됐다. 매년 춘분이 오기 전 금요일이 세계 수면의 날로 지정된다. 올해 세계 수면의 날 슬로건은 ‘Sleep Well, Live Better(잘 자야, 잘 산다)’다.